לפי נתונים שנאספו במדינות המערב, בין 10% ל־15% מהזוגות מתקשים להשיג היריון. בכשליש מהמקרים מקורה של בעיית הפוריות הוא בגבר, בכשליש מהמקרים מקורה באישה, בכ־15% מהמקרים מקורה אינו ידוע ובשאר המקרים מדובר בבעיה משולבת.
מהי ההגדרה של בעיות פוריות בגבר?
זוג מוגדר "סובל מאי־פוריות" אם הוא לא משיג היריון לאחר שנה שבה הוא קיים יחסי מין באופן סדיר ובלי להשתמש באמצעי מניעה, במקרה שהאישה מתחת לגיל 35, או לאחר חצי שנה במקרים שבהם גילה 35 ויותר.
אי־פוריות אצל גברים מתחלקת לשני סוגים עיקריים:
• אי־פוריות ראשונית - למטופל אין ילדים כלל, גם לא מבת זוג אחרת.
• אי־פוריות שניונית - למטופל יש ילדים, וכעת סובל מאי־פוריות.
גם אם הוגדרה בעיית פוריות אין זה אומר שאפסו הסיכויים להיריון ספונטני. המשמעות של הגדרה זו היא שלזוג מומלץ לעשות בירור פוריות, ובהתאם לתוצאות של אותו הבירור יוצעו לו טיפולי פריון.
חשוב לדעת שרבים מהזוגות שמוגדרים עם אי־פוריות מצליחים בסופו של דבר להשיג היריון.
מהן הסיבות שבגללן סובלים גברים מבעיות פוריות?
כדי להשיג היריון יש צורך בייצור תקין של זרעים באשכים, בתפקוד תקין של בלוטות המין המשניות ובמעבר של נוזל הזרע ב"מערכת צינורות" תקינה שתפקידה הוא להעביר את הזרעים מהאשכים אל איבר המין של הגבר.
אלה הן הסיבות המרכזיות שעלולות לגרום לבעיות פוריות אצל גברים:
• מיקום לא תקין של האשכים (אשך טמיר). בשלב העוברי של הזכרים נוצרים האשכים בחלל הבטן. במהלך גדילת העובר הם נודדים מהבטן אל שק האשכים. שיבושים בתהליך הנדידה של האשכים עלולים לגרום לפגיעה ביכולתם לייצר זרע בצורה תקינה.
• וריקוצלה (Varicocele) - דליות בוורידים שמנקזים את האשכים, בעיקר משמאל. הרחבת הוורידים עלולה לגרום לעליית הטמפרטורה סביב האשך, וכתוצאה מכך נפגעת איכות הזרע, ובעיקר התנועתיות שלו. חשוב לציין שקיום וריקוצלה כשלעצמו אינו בהכרח גורם לאי־פוריות.
• שפיכה בכיוון הפוך (שפיכה רטרוגרדית). פגיעות מבניות, מחלות ותרופות שונות עלולות לגרום לפליטה של הזרע אל תוך שלפוחית השתן במקום לשופכה, כך שהוא אינו נפלט מאיבר המין של הגבר בעת השפיכה.
• חסימה בצינורות המובילים את הזרע מהאשכים אל איבר המין של הגבר.
• זיהומים במערכת הרבייה.
• גידולים במערכת הרבייה או בבלוטות שמייצרות את ההורמונים המעורבים בתהליך הייצור של הזרע, למשל בבלוטת יותרת המוח.
• נוגדנים נגד הזרע שאותם מייצרת בטעות המערכת החיסונית.
• בעיות הורמונליות.
• בעיות גנטיות (כרומוזומליות).
• תרופות שונות, לדוגמה תרופות שניתנות במסגרת כימותרפיה או טיפולי קרינה.
• הפרעות בזקפה.
• סיבות הקשורות לאורח החיים של הגבר או לתנאי הסביבה שבה הוא חי שגורמות לחימום האשכים ולפגיעה בתהליך הייצור של הזרע. הכוונה היא, בין השאר, להרגלים כמו לבישת מכנסיים הדוקים, ביקורים בסאונה או בג'קוזי, ישיבה ממושכת בעבודה ורכיבה ממושכת על אופניים.
• עישון.
• צריכת סמים או צריכה מופרזת של אלכוהול.
• השמנה ניכרת.
איך עושים בירור אי־פריון בגבר?
אם בני הזוג אינם מצליחים להרות, מומלץ להם לפנות לרופא נשים שהתמחה בפריון. בדרך כלל הוא יערוך בירור קצר שכולל שיחה ראשונית ובדיקה של האישה וכן הפניה של הגבר לבדיקת זרע או לרופא אורולוג.
אלה הבדיקות שאליהן עשוי הגבר להישלח (חשוב לזכור שלא כל הבדיקות נעשות לכל הגברים, אלא בהתאם לצורך):
• בדיקה גופנית אצל רופא ושיחה עימו - בדרך כלל אצל רופא/ה אורולוג/ית.
• בדיקות דם כדי לשלול מחלות זיהומיות כמו הפטיטיס B, הפטיטיס C ו־HIV.
• בדיקות הורמונליות.
• בדיקות שתן - לשלילת זיהומים במערכת הרבייה.
• בדיקת זרע - לקבלת מידע על מספר הזרעים, על כושר התנועה שלהם ועל צורתם. על הבדיקה חוזרים פעמיים.
• אולטרסאונד אשכים - לשלילת בעיה מבנית.
• בדיקות ספציפיות - בדיקות גנטיות ובדיקה למציאת נוגדנים נגד הזירעונים.
• ביופסיה של האשכים.
אילו טיפולים יכולים לעזור להשיג היריון?
הטיפול ניתן בהתאם לבעיה שאותה מאבחנים במהלך הבירור:
• אם קיימת בעיה מבנית, ניתן לעיתים לפתור אותה בניתוח. למשל: ניתוח לתיקון וריקוצלה.
• אם הבעיה היא זיהום, טיפול תרופתי יכול לפתור אותה.
• אם ישנן הפרעות בזקפה (Erectile dysfunction), קיימים פתרונות שונות, ובהם טיפול תרופתי (ויאגרה, סיאליס), ייעוץ סקסולוגי וטיפולים פסיכולוגיים.
• אם לא מצליחים להשיג היריון בעזרת טיפולים הורמונליים או בעזרת ניתוחים, ניתן לעבור לטיפולי הפריה חוץ־גופית (In Vitro Fertilization, ובקיצור IVF). בטיפולים האלה נשאבות ביציות מהאישה, הן מופרות במעבדה בזרע של בן הזוג, ומתקבלים עוברים. אלה מוחזרים לרחם.
• אם הזרע אינו מגיע מהאשך אל איבר המין של הגבר בגלל חסימה, ניתן להפיק זרע תקין מרקמת האשכים. זוהי פרוצדורה שנעשית בחדר ניתוח. הזרע המופק בהליך משמש להפרות את האישה בהפריה חוץ־גופית.
יש תופעות לוואי לטיפולים?
לטיפולים הרפואיים השונים יכולות להיות תופעות לוואי שונות. למשל, אם יש צורך בניתוח, עלולות להיות לו תופעות לוואי, כמו לכל ניתוח אחר, ובהן דימום וזיהום בפצע הניתוח. אולם ברוב המכריע של המקרים אין לטיפולי הפוריות שניתנים לגבר שום תופעות לוואי.
בתוך כמה זמן נצליח להרות?
אצל זוגות שונים הכניסה להיריון אורכת זמן שונה. לא ניתן לצפות מראש כמה זמן יימשך התהליך עד לכניסה המיוחלת להיריון.
איך לומדים לחיות עם קשיים בפוריות?
טיפולי פוריות הם תהליך שעלול להיות ממושך. מומלץ מאוד לשמור על אורח חיים בריא, בעיקר לאכול תזונה מאוזנת, לעסוק בפעילת גופנית מתונה ולהימנע מעישון, משימוש בסמים ומצריכה מופרזת של אלכוהול.
יש להימנע מצריכת סטרואידים אנאבוליים. גברים שרוכבים על אופניים באופן אינטנסיבי עשויים להידרש להפחית את מספר שעות הרכיבה. כמו כן יש להמשיך לקיים יחסי מין סדירים.
במהלך טיפולי הפוריות עולים לעיתים רגשות קשים של אכזבה, של תסכול ושל עצב. חשוב להיעזר בסביבה הקרובה לקבלת תמיכה. ניתן להצטרף לקבוצות תמיכה לטיפולי פוריות הפועלות בבתי חולים רבים (במרפאות הפריון ניתן לקבל מידע על קבוצות כאלה).
מומלץ להשתדל לשמור במידת האפשר על שגרת החיים - עבודה, חיי חברה, תחביבים - וזאת כדי לשמור על הכוחות לאורך הזמן ולמנוע שחיקה.
והכי חשוב: להשתדל לשמור על אופטימיות ולזכור שלמרות כל הקשיים, רבים מהזוגות מגשימים בסופו של דבר את חלום ההורות.
ד"ר דור גולומב הוא אורולוג מחוזי במחוז מרכז של כללית
