מהו התקף חרדה ואיך מתמודדים איתו?

התקפי חרדה נמנים עם קבוצת הפרעות החרדה והם שכיחים למדי: 1% עד 4% מהאוכלוסייה יסבלו מהם לפחות פעם אחת במהלך חייהם. השכיחות של התקפי חרדה גבוהה פי 2 עד פי 3 בקרב נשים.  ​

התקפי חרדה יכולים להופיע לאחר טריגר מובחן או להתרחש באופן בלתי צפוי, "משום מקום". תדירותם של ההתקפים יכולה להשתנות בין כמה פעמים ביום לכמה פעמים בשנה.

התקפי חרדה יכולים להתקיים בפני עצמם, אך לעיתים הם נלווים להפרעות נפשיות אחרות כמו הפרעות חרדה אחרות (כמו פוביות) דיכאון, הפרעות דחק, הפרעות שימוש בחומרים או הפרעה טורדנית כפייתית.

מהם התסמינים של התקף חרדה?

התקף חרדה מתבטא בתחושות של פחד ושל אי־נוחות, ויש לו כמה וכמה תסמינים אופייניים. התסמינים הגופניים עשויים לכלול:

• הזעה.

• רעד.

• דפיקות לב חזקות (פלפיטציות)​.

• תחושת קוצר נשימה או אי־נוחות בחזה (שלעיתים עלולה לגרום לאדם לחשוש שהוא עובר התקף לב​).

• סחרחורת.

• חוסר יציבות (ישנם אנשים שבמהלך התקף חרדה חשים כי הם עלולים להתעלף​).

• גלי חום.

התסמינים הקוגניטיביים השכיחים הם: תחושת ניתוק מהעצמי (דה־פרסונלזיציה) או מהמציאות (דה־ריאליזציה), חשש לאבד שליטה, "להשתגע" או למות. ​

כמה זמן נמשך התקף חרדה?

התקף חרדה נמשך בדרך כלל בין כמה דקות לחצי שעה. התקף כזה מגיע לשיא בתוך דקות ספורות, ולאחר מכן חלה ירידה בעוצמת התסמינים. עם זאת, במצבים שאינם שכיחים ייתכנו התקפים ארוכים יותר.​​

שתי הדרכים היעילות ביותר להתמודד עם התקפי חרדה חוזרים הם טיפול קוגניטיבי־התנהגותי (CBT)​ וטיפול תרופתי.

טיפול קוגניטיבי־התנהגותי לרוב כולל סדרת מפגשים עם מטפל שבמהלכם מבינים את דפוסי החשיבה שקשורים בהתפתחות של התקף החרדה ומנסים לשנות את דפוס החשיבה שגורם לו.

במהלך הטיפול מבינים שהתסמינים הנלווים הם תוצאה של התקף החרדה חולף ולא של מצב גופני מסוכן - הבנה שמאפשרת לחשוש פחות מהופעת התקף נוסף.

נוסף על כך לומדים במהלך הטיפול כיצד להירגע וכיצד להתמודד עם מצבים מעוררי חרדה. הלימוד נעשה באופן הדרגתי, בליווי המטפל.

אילו תרופות יכולות לעזור?

תכשירים ממשפחת הבנזודיאזפינים (כמו קלונקס או לוריבן) פועלים מהר, אבל יש להם פוטנציאל התמכרות, ולכן עדיף להגביל את השימוש בהם לזמן קצר.

לרוב תכשירים ממשפחת ה־SSRI​, שפועלים בתוך כמה שבועות, הם היעילים ביותר לנטילה קבועה.

מה לעשות כשמתחיל התקף חרדה?

כשחשים שמתחיל התקף חרדה, כדאי להפעיל טכניקות הרפיה שיכולות להפחית משמעותית את עוצמת ההתקף ולהחזיר את השליטה העצמית במצב. כאמור, טכניקות כאלה נלמדות במסגרת טיפול קוגניטיבי־התנהגותי.

אם חשים מצוקה ניתן לפנות למקומות הבאים:

• מוקד האחיות של כללית. המוקד נותן הכוונה, ייעוץ וסיוע במצבים של מצוקה רפואית. כדי להגיע למוקד פשוט חייגו 2700* מכל טלפון.​

• קו החירום של ער"ן (עזרה ראשונה נפשית): טלפון 1201 (בכל הארץ).

• בתי החולים של הכללית: בכל בית חולים פועל חדר מיון לטיפול בפניות דחופות ובמקרי טראומה.​​  

מה בעצם גורם להתקף חרדה?

התקף חרדה הוא, למעשה, מקרה של "אזעקת שווא" של מערכת ההתרעה שמצויה בגוף שלנו כמו גם בגוף של בעלי חיים אחרים.

המערכת, שנקראת המערכת הסימפתטית, מופעלת כאשר יש חשש לסכנה מאיימת, והיא מאפשרת להיות דרוכים ומוכנים לנקוט את הצעדים הנדרשים. המערכת מופעלת באמצעות נוירוטרנסמיטורים (מוליכים עצביים) כמו נוראפינפרין וסרוטונין. מכיוון שהמערכת הסימפתטית חשובה אבולוציונית, היא מאוד רגישה.

כמו מערכת אזעקה ברכב, שאמורה להתריע מפני פריצה ולעיתים מופעלת גם ממשב רוח חזק, גם מערכת הפחד בגוף שלנו יכולה להיות מופעלת ללא סיבה ממשית. התסמינים הגופניים בהתקף חרדה מבטאים את ההפעלה של המערכת האוטונומית הסימפתטית.​

את הטריגרים האישיים להתקף חרדה א​​פשר לנסות לברר במסגרת טיפול פסיכולוגי​, וזה אף מומלץ. בייחוד אם התקפי החרדה מפריעים לשגרת החיים.​​

​התקף חרדה יכול לגרום להפרעת חרדה?

החוויה של התקף חרדה, שאינה נעימה, בלשון המעטה, עלולה לגרום לשינוי התנהגותי. כך, למשל, דאגה מפני התקף נוסף או מהשלכותיו עלולה לגרור שינוי בהרגלים כמו הימנעות ממקומות מסוימים או מסיטואציות מסוימות.

מצב כזה, שבו בעקבות התקפי חרדה מתפתחת חרדה משנית עם שינוי בהתנהגות ובתפקוד, הינו מצב של הפרעת חרדה.

בהפרעת חרדה לרוב הופכים רגישים יתר על המידה לסימני הגוף השונים ועלולים - ולעיתים קרובות אף עושים זאת בפועל - לראות בכל הזעה קטנה סימן להתקף שמתקרב.

לאחר שנשללת האפשרות שמדובר במצב גופני שגורם לתסמינים, וברור כי אכן מדובר בהתקף חרדה, חשוב לזכור שעל אף אי־הנעימות ​הגדולה, התקף חרדה כשלעצמו אינו מסוכן, וניתן לטפל בו ביעילות.   

פרופ' אמיר קריבוי הוא מנהל מחלקה ב' וראש רשות המחקר במרכז לבריאות הנפש גהה​

ד"ר שרון טאוב היא ​רופאה בכירה במרכז לבריאות הנפש גהה