מחלת הפה והגפיים היא מחלה שכיחה בילדים, בעיקר בחודשי הקיץ והסתיו. זהו זיהום ויראלי שמתאפיין בדרך כלל בפריחה שמופיעה על כפות הידיים והרגליים, לעיתים יחד עם פצעים כואבים בפה.
האם יש קשר בין המחלה הזאת לבין מחלת הפה והטלפיים?
בגלל הדמיון בשם מתבלבלים לעיתים קרובות בין מחלת הפה והגפיים לבין מחלת הפה והטלפיים (Foot and Mouth Disease) - אבל אין שום קשר ביניהן. מחלת הפה והטלפיים תוקפת בעלי חיים בלבד (כבשים, בקר וחזירים). לא ניתן להידבק במחלת הפה והגפיים מחיות, ולא ניתן להעביר אותה אליהן.
האם מחלת הפה והגפיים מידבקת?
כן, היא מידבקת מאוד.
איך נדבקים?
הגורם העיקרי להידבקות הוא נגיף (וירוס) בשם קוקסאקי A, השייך לקבוצת האנטרו־וירוסים.
ניתן להידבק בקלות במגע עם נוזלים כמו רוק או הפרשות מהאף שמקורם באדם נגוע. טיפות זעירות הנפלטות לאוויר בעקבות שיעול או עיטוש מכילות נגיפים רבים. מגע עם משטחים ועם חפצים מזוהמים מידבק אף הוא.
ילדים מפיצים את הווירוס בדרך כלל בשבוע הראשון של המחלה. עם זאת, הווירוס עלול להישאר בצואה גם שבועות ואפילו חודשים לאחר שהתסמינים חלפו, כך שגם מי שהבריא לגמרי יכול להדביק ילדים אחרים.
מי עלול להידבק?
המחלה נפוצה בעיקר בתינוקות ובילדים בני פחות מ־5 שנים, אך גם ילדים גדולים יותר וכן בני נוער ומבוגרים עלולים לחלות במחלה.
ניתן לחלות במחלה יותר מפעם אחת, אך לרוב בפעם הראשונה המחלה קשה יותר. אם נדבקים שוב, המחלה לרוב קלה. המבוגרים מחוסנים ברובם משום שבילדותם נדבקו רבים מהם בנגיפים מקבוצת קוקסאקי, וגם אם המחלה מתפתחת אצלם - היא בדרך כלל קלה יותר מאשר בילדים.
מה צריך לעשות כדי להפחית את הסיכון להידבק?
חשוב לרחוץ את הידיים בקפדנות, במיוחד לאחר הליכה לשירותים, מגע עם שלפוחית או עם חיתול של תינוק נגוע או של ילד נגוע (כיוון שכאמור הנגיף שורד בצואה במשך שלושה עד ארבעה שבועות).
כמו כן מומלץ להימנע ממגע קרוב, למשל נשיקות וחיבוקים, עם חולים וכן רצוי להימנע משימוש בכלי אוכל של חולים במחלת הפה והגפיים.
מהם התסמינים של מחלת הפה והגפיים?
הסימנים המוקדמים של מחלת הפה והגפיים הם חום והרגשה כללית ירודה, ירידה בתיאבון וכאב גרון. אל כל אלה מצטרפת פריחה בצורת נקודות אדומות קטנות על העור, ברירית הפה ובגרון.
הפריחה בעור הופכת לאחר יום־יומיים לבולטת יותר, ללא גרד. נקודות הפריחה יכולות להיות שטוחות או בולטות משטח פני העור, חלקן יכול להפוך לפריחה שלפוחיתית, ולרוב תופיע הפריחה על כפות הידיים והרגליים.
לעיתים מתפשטת הפריחה לאזורי גוף אחרים, בעיקר באזור הישבן. הנקודות האדומות הזעירות שהופיעו בפה הופכות עד מהרה לכיבים או לאפטות המלוּוים בכאב ומפוזרים על הלשון, על החניכיים ועל רירית הפה. הנגעים בפה גורמים לסבל ולכאב ולעיתים מקשים על האכילה ועל השתייה.
לא כל התסמינים חייבים להופיע. לעיתים מופיעים רק חלק מהנגעים ומהפריחה, ולעיתים המחלה חולפת בלי שנדע כלל שלקינו בה.
כמה זמן נמשכים התסמינים?
בדרך כלל כמה ימים, על פי רוב פחות מעשרה.
איך מאבחנים את המחלה?
הרופא מאבחן את המחלה על פי התסמינים והפריחה האופייניים. לא קיימת בדיקת מעבדה לאישור האבחנה.
איך מטפלים במחלה?
בדומה למחלות נגיפיות אחרות, גם למחלת הפה והגפיים אין טיפול מיוחד.
הטיפול המומלץ כולל את המרכיבים הבאים: מנוחה, הורדת החום, שתייה מרובה והקלה על הכאבים בגלל האפטות בפה. להקלה על הכאבים ניתן להשתמש בתרופות ללא מרשם כמו אקמול ונורופן.
גם מאכלים קרים (גלידה, קרטיבים) יכולים לעזור. לא מומלץ לתת מאכלים ומשקאות חומציים או חריפים שרק יחמירו את הכאבים בפה. על הנגעים בעור ניתן למרוח תרחיץ קלמין המסייע לייבושם. לאחר כמה ימים תחלוף המחלה מעצמה.
זה נכון שחלב עיזים מקל על הכאבים בפה?
ישנם דיווחים על כך, אבל אין להם ביסוס מדעי. אפשר לנסות, אבל בכל מקרה יש לוודא שהחלב שניתן הוא מפוסטר. חשיפה לחלב עיזים לא מפוסטר עלולה לחשוף את הילד למחלת הברוצלוזיס, שהיא מחלה קשה בהרבה ממחלת הפה והגפיים. גם ריבת חרובים או טחינה גולמית עשויות לסייע בריפוי האפטות בפה.
האם המחלה עלולה להסתבך?
הסיבוך המשמעותי הוא התייבשות שעלולה להיגרם בשל הקושי של הילד לשתות בגלל הכאבים שנגרמים מהנגעים בפה ומכאב הגרון. לכן יש להקפיד על מתן נוזלים בכל דרך אפשרית.
לעיתים, בגלל הסירוב לשתות ולאכול, יהיה צורך בעירוי נוזלים לווריד במסגרת יחידת מיון, אשפוז יום או מרכז לבריאות הילד בקהילה. ברוב המקרים ניתן להתגבר על הבעיה בבית ללא צורך בעירוי.
סיבוכים אחרים הם נדירים: דלקת קרום המוח (מנינגיטיס) ודלקת המוח (אנצפליטיס). הסיבוכים הנדירים האלה חולפים, אך מחייבים אשפוז לשם אבחון והשגחה.
מתי אפשר להחזיר את הילד לגן או לבית הספר?
אפשר להחזיר את הילד לחברת ילדים 24 שעות לאחר שהחום חלף ולאחר שהרגשתו הכללית של הילד השתפרה, ולא מופיעים נגעים חדשים בעור או בפה.
ד"ר יורם בלשר הוא מומחה ברפואת ילדים בקבוצת כללית
אמיר קליביצקי הוא מומחה לרפואת ילדים ולמחלות זיהומיות בכללית ומנהל המרכז לבריאות הילד בת־ים
