אתה בן 50 פלוס, מזיע, עצבני, וגל חום בלתי נסבל פוקד אותך זו הפעם השלישית השבוע? תתפלא, אבל לא מדובר בהכרח בהתקף לב. ייתכן שמדובר בתופעות האופייניות לגיל המעבר.
גברים וגיל המעבר?
בהחלט כן. הנשים כבר לא לבד בעסק: מתחילת המאה ה־20 ועד לתחילת המאה ה־21 גדלה תוחלת חייו של האדם בכ־30 שנה. כתוצאה מכך ישנו בחברות המערביות מספר רב של גברים (ושל נשים) שנמצאים בגיל הפרישה ונהנים מבריאות סבירה ומזמן פנוי למכביר.
קבוצת הגיל הזאת דורשת מהרפואה המודרנית למצוא ולספק לה איכות חיים המתאימה לתוחלת החיים שלה.
ממחקר שנעשה בנושא הפיזיולוגיה של הגברים בגיל המבוגר עולה כי החל מגיל 40 שנים מתחילה ירידה איטית אך עקבית בהפרשת הורמונים אנדרוגניים (הורמוני מין גבריים), שהעיקרי שבהם הוא הטסטוסטרון.
בשל השינויים ההורמונליים האלה כבר בגיל 50 מתחילים להופיע אצל אוכלוסיית הגברים תופעות שונות ובהן:
• הפרעות בדרכי השתן התחתונות (הגדלה שפירה של בלוטת הערמונית).
• ירידה בחשק המיני.
• הפרעות בתפקוד המיני.
• ירידה בחיוניות.
• ירידה במסת השרירים וכתוצאה מכך ירידה בכוח.
• ירידה בצפיפות העצם (אוסטאופורוזיס).
• אנמיה.
• גלי חום והזעות לילה בדומה למה שקורה לנשים בגיל הזה.
עם זאת, בניגוד למה שקורה אצל נשים, אצל גברים התופעות מופיעות בצורה הדרגתית יותר ואיטית יותר, וזאת בשל הירידה האיטית ברמות הטסטוסטרון המתפרשת לאורך שנים רבות.
אז מה עושים?
מסקר שנערך בקרב גברים בארצות־הברית עולה כי אחד מכל 200 גברים מעל גיל 60 שנים סובל מתופעות האופייניות לירידה ברמות הטסטוסטרון.
ניתן לטפל בחלק מהתופעות האלה של גיל המעבר ואף למנוע אותן באמצעות מתן תוספות של ההורמון. טיפול כזה יכול להיכנס לקטגוריה של רפואה מונעת בעיקר בכל מה שנוגע לאוסטאופורוזיס בגברים.
גברים שטופלו בטסטוסטרון נהנו מעלייה במסת השריר ומירידה במסת השומנים מהמאגרים האופייניים לגברים מבוגרים.
נוסף על כך, טיפול בטסטוסטרון מגביר את את החשק המיני ואת החיוניות ומפחית את התדירות ואת העוצמה של גלי החום.
חולים סוכרתיים איזנו בצורה טובה יותר את הסוכרת שלהם כשקיבלו תוספות של טסטוסטרון.
איפה מקבלים את הטיפול?
טיפול בטסטוסטרון מחייב אישור ראשוני ומעקב של אורולוג כדי לוודא שאין סכנה של סרטן הערמונית.
ממחקרים רבים עולה שהטסטוסטרון כשלעצמו אינו גורם להופעתו של סרטן הערמונית, אך הוא בהחלט יכול לגרום לשגשוג של סרטן ערמונית קיים.
עוד עולה מהמחקרים כי טיפול בהורמון הזה אינו מחריף תסמינים בדרכי השתן התחתונות ואינו גורם להגדלה משמעותית בנפח הערמונית. עם זאת, מהרגע שקיים חשד להופעת סרטן הערמונית יש להפסיק את הנטילה של טסטוסטרון.
מתי מתחילים?
הגיל המתאים ביותר לקבלת טסטוסטרון הוא מעל 50 - גיל שבו, לרוב, קיימים התסמינים האופייניים לגיל המעבר.
כדי להתחיל בטיפול יש לפנות לאורולוג לביצוע בדיקה גופנית מתאימה וכן לעשות בדיקות דם המאשרות שישנה ירידה בהפרשה של הורמוני המין וירידה בריכוז הטסטוסטרון הפעיל בדם.
כמו כן חשוב לעשות בדיקת דם ל־PSA כדי לשלול חשד לממאירות בערמונית.
בכל מקרה, אין סיבה לסבול מהתופעות האלה של גיל המעבר, במיוחד כשקיים פתרון שיכול להקל במידה ניכרת ולאפשר לגבר איכות חיים מתאימה בגיל הנחשב היום לאמצע החיים.
ד"ר משה שלו היה רופא בכיר במחלקה האורולוגית במרכז הרפואי מאיר, מקבוצת כללית
