גלאוקומה

​​מה זה?

גלאוקומה (באנגלית: Glaucoma, בעברית: ברקית) היא קבוצה של מחלות שבהן מתרחשת פגיעה בעצב הראייה. הפגיעה הזאת עלולה לגרום לעיוורון. 

גלאוקומה היא אחת הסיבות העיקריות לעיוורון בעולם (נמצאת במקום השני לאחר קטרקט). מעריכים שבעולם יש כ־70 מיליון חולי גלאוקומה. 

בארצות־הברית, למשל, יש כ־120 אלף עיוורים כתוצאה מגלאוקומה, והם בין 9% ל־12% מכלל העיוורים במדינה. בישראל - כך מעריכים - יש בין 60 אלף ל־80 אלף חולי גלאוקומה, ומדי שנה נוספים אליהם כ־6,000 חולי גלאוקומה חדשים.

ממה נגרמת גלאוקומה?

ישנן תיאוריות רבות המנסות להסביר מה גורם לגלאוקומה, ובהן לחץ מכאני על ראש עצב הראייה, הפרעות בהספקת הדם לראש עצב הראייה, הצטברות חומרים רעילים בראש עצב הראייה.

גורם סיכון מרכזי להתפתחות גלאוקומה הוא לחץ תוך־עיני גבוה. אף שידועות הרמות הממוצעות של הלחץ התוך־עיני באוכלוסייה, הרי לכל אדם יש לחץ תוך־עיני המתאים לו, ועלייה מעל ללחץ הזה עלולה לגרום לפרוץ המחלה ולאחר מכן להתקדמותה. 

הטיפולים הנוכחיים לכל סוגי הגלאוקומה מתמקדים בהפחתת הלחץ התוך־עיני.

האנטומיה של העין

האם ישנם סוגים שונים של גלאוקומה?

כן. מבין הסוגים השונים של גלאוקומה שניים הם השכיחים ביותר:

• גלאוקומה ראשונית רחבת זווית: גלאוקומה ראשונית רחבת זווית היא מחלה כרונית שנמשכת כל החיים. 

הזווית היא האזור האנטומי שדרכו מתנקז הנוזל שנוצר בעין. גלאוקומה ראשונית נגרמת עקב הפרעה בניקוז הזה שלא עקב גורמי מחלה משניים. 

בסוג הגלאוקומה הזה אף שבבדיקה הרפואית הזווית נראית פתוחה ורחבה, הרי בפועל קיימת הפרעה בניקוז עקב שינויים מיקרוסקופיים ברקמה אשר מובילים לעלייה בלחץ התוך־עיני.

גלאוקומה ראשונית רחבת זווית היא הסוג השכיח ביותר של המחלה.

• גלאוקומה חריפה צרת זווית: בגלל מבנה העין עלול להופיע אצל אנשים מסוימים התקף פתאומי של גלאוקומה בעקבות סגירתה של הזווית שדרכה מתנקז הנוזל התוך־עיני - מה שגורם לעלייה חדה בלחץ התוך־עיני.

גלאוקומה חריפה צרת זווית היא מחלה פתאומית, ובעזרת טיפול מתאים של רופא עיניים יש לה פתרון.

מהם התסמינים של גלאוקומה?

בגלאוקומה ראשונית רחבת זווית מתרחשת פגיעה איטית והדרגתית בעצב הראייה ובשדה הראייה. 

מאחר שמדובר בתהליך הדרגתי, הרי במרבית המקרים המטופל אינו מרגיש שראייתו הולכת ומידרדרת, והוא חש בכך רק לאחר שנגרמה פגיעה קשה ביותר בראייה. לכן נקראת גלאוקומה "הגנב השקט של הראייה".

בגלאוקומה חריפה צרת זווית ישנה ירידה חדה ופתאומית בראייה שמלוּוה בכמה סימפטומים נוספים כמו אודם של העין, כאבי ראש, בחילות והקאות.

מהם סימני האזהרה שמחייבים פנייה מיידית לרופא?

כאב חד בעין, אודם ניכר של העין וראייה שהופכת פתאום למטושטשת שמלוּוים בבחילות ובהקאות מחשידים שמדובר בגלאוקומה חריפה צרת זווית. זהו מצב חירום שמחייב לפנות מייד לרופא עיניים.

בגלאוקמה רחבת זווית, שבה הנזק נגרם בהדרגתיות ובאיטיות, לא מרגישים כלל בתסמינים, אך בשלב מסוים עשוי המטופל להרגיש ששדה הראייה שלו הצטמצם. לכן יש ללכת לבדיקות תקופתיות אצל רופא עיניים החל מגיל 40 ולא לחכות עד שיופיעו התסמינים הראשונים לקיום המחלה. את תדירות הבדיקות קובע רופא העיניים.

אבחנה מוקדמת וטיפול מתאים יכולים לסייע מאוד במניעת הנזק לעצב הראייה.

• ביקור אצל רופאי עיניים בכללית: כל מה שחשוב לדעת

איך מאבחנים גלאוקומה?

האבחנה של גלאוקומה נעשית בבדיקה של רופא עיניים. 

איך מטפלים?

מטרת הטיפול בגלאוקומה היא להפחית את הלחץ התוך־עיני ולמנוע את החמרת הנזק לעצב הראייה ופגיעה נוספת בשדה הראייה. הטיפול העיקרי הוא באמצעות טיפות עיניים להפחתת הלחץ התוך־עיני. שיטות טיפול נוספות הן באמצעות כדורים, באמצעות לייזר ובאמצעות ניתוחים.

גלאוקומה חריפה (פתאומית) היא מצב חירום שמחייב בדיקה וטיפול מיידיים של רופא עיניים. הטיפול הוא בתרופות, בלייזר ולעיתים באמצעות ניתוח שמאפשר להפחית במהירות את הלחץ בתוך גלגל העין.

לעיתים, כדי למנוע הופעת גלאוקומה חריפה גם בעין השנייה, ימליץ רופא העיניים על טיפול לייזר גם בעין שלא נפגעה מהמחלה.

בתוך כמה זמן "אחזור לעצמי"?

גלאוקומה ראשונית רחבת זווית היא, כאמור, מחלה כרונית. אם מקפידים על מעקב ועל טיפול, ניתן בדרך כלל למנוע נזק נוסף לעצב הראייה ואת אובדן הראייה.

לעומת זאת, גלאוקומה חריפה חולפת לאחר טיפול מתאים, אולם יש צורך בהמשך מעקב של רופא עיניים.

עלולים להיות סיבוכים?

הסיבוך העיקרי של גלאוקומה הוא פגיעה בתפקוד של עצב הראייה ופגיעה בשדה הראייה עד כדי עיוורון. לכן חשוב מאוד להקפיד על בדיקות תקופתיות לעיניים בהתאם להמלצה של רופא המשפחה או של רופא העיניים. 

אם אובחנה גלאוקומה, יש להתמיד בטיפול וכן להיות במעקב מסודר של רופא עיניים כדי למנוע את אובדן הראייה.

איך לומדים לחיות עם גלאוקומה ראשונית רחבת זווית?

יש להקפיד לקבל את הטיפול המומלץ באופן עקבי ולהיות במעקב רצוף של רופא עיניים. 

למרבה הצער, כאשר מאבחנים גלאוקומה, לא ניתן לתקן את הנזק שכבר נגרם לעצב הראייה, אולם ניתן למנוע נזק נוסף. נוסף על המעקב ועל הטיפול המומלץ יש להימנע מעישון שכן הרעלנים שבסיגריות מזיקים לעיניים.

מאחר שיש מחקרים שקושרים בין לחץ דם גבוה וסוכרת לבין גלאוקומה, מומלץ גם לשמור על ערכים תקינים של לחץ דם ועל איזון הסוכרת (אם חולים במחלה).

מי שבמשפחתו הקרובה יש חולים בגלאוקומה צריך להגיע באופן קבוע לבדיקות אצל רופא עיניים החל משנות ה־20 לחייו. הסיבה: הוא מצוי בסיכון מוגבר לחלות בגלאוקומה.

פרופ' דן געתון הוא מומחה למחלת הגלאוקומה וללחץ תוך־עיני במרכז הרפואי רבין, קמפוס בילינסון, מקבוצת כללית

ד"ר אלון זהבי הוא רופא בכיר במחלקת עיניים בבית החולים בילינסון שבמרכז הרפואי רבין מקבוצת כללית. הוא מומחה למחלת הגלאוקומה וללחץ תוך־עיני