איך שלא נסתכל על זה, לכאב יש מטרה חשובה - הוא מתריע בפנינו על בעיה שמתרחשת בגוף ושדורשת טיפול. אבל במקרים מסוימים כאב יכול להפוך לבלתי־פוסק ומעיק עד שהוא הופך למטרד של ממש - במקרים כאלה כדאי, רצוי וגם אפשר לטפל.
לפיזיותרפיה יש כמה כלים שמסייעים להפחית את הכאבים הכרוניים ולשפר את איכות החיים.
מהו כאב?
כאב הוא תגובה של המוח לגירוי שמתפרש כאיום או כסכנה. תחושת הכאב אמיתית לגמרי, אך היא לא מעידה בהכרח על נזק ברקמות של הגוף, היא עיבוד של המוח ולכן ניתן לשנות אותה.
מהו כאב כרוני?
כאב כרוני הוא כאב שנמשך גם לאחר החלמת הרקמה. הוא יכול להימשך זמן רב בלי קשר למצב הגופני.
אצל חלק מהמטופלים בכאב כרוני אין התאמה בין הממצאים בבדיקות ההדמיה שנעשו (רנטגן, CT ועוד) לבין גורמי הכאב.
ישנם כמה גורמים שהופכים כאב לכרוני, כמו:
• עומסים גופניים גדולים או עומסים חוזרים ונשנים.
• כושר גופני ירוד.
• עייפות.
• ישיבה ממושכת מעל 8 שעות ביום.
• מצוקה נפשית, לחץ, חרדה ודיכאון.
• עישון והשמנת יתר.
איך מטפלים בכאב?
כאב חריף - כאשר הכאב מופיע סמוך לפגיעה עצמה, ניתן לשלב פיזיותרפיה עם טיפולים תרופתיים (כדורים, זריקות, ועוד). המטרה של הטיפול היא להפחית את עוצמת הכאב ולעודד חזרה לשגרה.
טיפולי הפיזיותרפיה כוללים הדרכה לתרגול, הדרכה לארגון סביבת העבודה והפחתת כאב באמצעים שונים כמו טיפול ידני או חשמלי.
כאב כרוני - בשלב הזה, כשהכאב הוא מתמשך, מנסים להבין את מנגנון הכאב ובאמצעות טיפול מתאים להפחית אותו, למנוע התקפים חוזרים, ולעודד חזרה לשגרה.
מהן הדרכים להפחתת כאבים כרוניים?
• חזרה לחיי השגרה ולעבודה.
• עצמאות בחיי היומיום והפחתת התלות באחרים.
• פעילות גופנית קבועה ושיפור הכושר הגופני.
• הימנעות מעישון ושמירה על משקל תקין.
• שימוש בכלים להפחתת לחץ ומתח נפשי, כגון דמיון מודרך.
• הסתכלות חיובית על העתיד, למרות הכאב.
שינוי של ההתנהגות יכול להפחית כאב
באורח החיים המערבי עם המחשב, הטלוויזיה והסמארטפונים טמונים גם גורמים שעלולים להנציח את הכאבים הכרוניים, כמו לחץ או חרדות.
לכן, לפעמים כאב שלא עובר מסמן לנו שצריך לעשות שינוי באורח החיים שלנו.
השינוי צריך לכלול את המרכיבים הבאים:
• להבין את מנגנון הכאב
הכאב שנוצר במוח מתבסס על המידע שמגיע אליו, הן מקצות העצבים והן מהמרכזים השונים שבמוח. תחושת הכאב מופיעה כשהמוח מפרש את הגירוי כמסוכן.
כאשר כאב נמשך לאורך זמן, העצבים עוברים שינוי, ונעשים רגישים מהרגיל לגירויים כגון חום, קור, מגע, תנועה, לחץ וחרדה. כך, גם גירוי קל כגון תנועה ומגע או תחושת חרדה עלולים לעורר כאב למרות שאינם גורמים נזק.
המצב הזה של רגישות יתר הוא הפיך, אם נבין את התהליך של הכאב ומה מפעיל אותו, נוכל להוריד את תחושת האיום ואת הרגישות של מערכת העצבים, ובשורה התחתונה נפחית את הכאב.
• להתנהג נכון במצבים של כאב כרוני (אך לא רק...)
• יש להימנע משהייה בתנוחה אחת כגון ישיבה ועמידה ממושכות, ולשנות תנוחה לעתים קרובות, למשל לקום להליכה או לתרגילי מתיחה קלים.
• במהלך עבודה מאומצת, הפסקות מרובות וקצרות יעילות יותר מהפסקה אחת ארוכה.
• יש להקפיד על הרמת חפצים כבדים בצורה נכונה.
• תזונה נבונה וירידה במשקל במידת הצורך - יכולים להפחית תהליכים דלקתיים ועומס על המפרקים.
• רצוי להקפיד על שינה איכותית - בשינה מתרחשים תהליכים חשובים לריפוי הגוף.
• השתתפות בפעילות גופנית קבועה
התמדה בפעילות גופנית נמצאה קשורה לחיים ארוכים ובריאים יותר.
הפעילות הגופנית מסייעת בדרכים הבאות:
• היא מקצרת את משך התקפי הכאב ואת התדירות שלהם.
• היא מסייעת בהתמודדות עם מצבים של לחץ ומתח נפשי.
• היא משפרת את מהלך השינה ואת הפעילות של מערכת העיכול.
• היא משפרת את תפקוד הלב, כלי הדם והריאות.
• היא מפרישה חומרים משככי כאב, אנדורפינים.
• היא משפרת את התוצאות של טיפול הפיזיותרפיה.
פעילויות גופניות מומלצות
• פעילות ארובית (הליכה, ריצה, אופניים, שחיה).
• חיזוק שרירים כנגד התנגדות (בעזרת משקולות, קפיצים, גומיות ומשקל הגוף).
• מתיחות, שחרור ונשימות.
יש לשלב באימון את כל מרכיבי הפעילויות ולבחור בפעילות גופנית שניתן להתמיד בה לאורך זמן. מומלץ להיבדק על־ידי רופא לפני שמתחילים להתאמן ולהקפיד על התקדמות הדרגתית.
ענת גרהם היא מנהלת מכון הפיזיותרפיה של כללית בכרמיאל
מרצ'לה שני היא מנהלת מכון הפיזיותרפיה במרפאת בלומנטל בבני ברק
