כאבי גדילה

אלה הם כאבים בעצמות הרגליים, לרוב של השוק ושל הירך. הם יכולים להופיע גם בידיים (בזרוע או באמה), אך זה נדיר יותר. הכאבים מופיעים בעיקר בשעות הערב והלילה. ביום, בדרך כלל, הילד מתפקד ללא הפרעה או תלונות מיוחדות.

כאבי גדילה הם שונים מילד לילד. ספקטרום הכאב יכול לנוע מתחושה של התכווצות עמוקה ועד אי־נוחות בלבד. מידת הכאב והמשך שלו יכולים להשתנות מקלה לקשה, ומכמה דקות לכמה שעות. גם התדירות של הופעת הכאב שונה מאוד מילד לילד.

איך מאבחנים כאבי גדילה?

אבחנה של כאבי גדילה היא אבחנה שבשלילה. כלומר, רק לאחר שיישללו אופציות אחרות, תינתן האבחנה.

אין בדיקה ספציפית שמאבחנת כאבי גדילה, ולרוב האבחנה ניתנת על סמך ההיסטוריה הרפואית והבדיקה הגופנית. בדרך כלל אין צורך בבדיקות מעבדה או בצילומי רנטגן​.

ישנם כמה סימנים שמסייעים לזהות כאבי גדילה:

• התלונות אינן קבועות. הכאבים יכולים להופיע ולהיעלם כל יום או כל כמה ימים, והם לא נשארים תקופה ממושכת ברציפות.

• מכיוון שמדובר בכאבי עצמות, אין מעורבות של המפרקים.

• המיקום של הכאבים משתנה: גם הצד הכואב וגם המיקום בגפה יכולים להשתנות. גם אופי הכאבים משתנה מילד לילד.

• באיזור הכאב אין אף פעם סימני דלקת כמו אודם, נפיחות או חום מקומי.

• הכאב מופיע בעיקר בשעות אחרי הצהריים או בערב. לעיתים קרובות יכולים הכאבים להופיע או להימשך גם בלילה ואף להעיר את הילד מהשינה. לרוב הכאבים אינם מופיעים במהלך היום.

• הכאב מגיב היטב לעיסוי מקומי או למשככי כאבים.

• הכאבים מופיעים לעיתים קרובות לאחר פעילות גופנית מאומצת.

מתי לגשת לרופא/ת ילדים?

חשוב לזהות את כאבי הגדילה, בעיקר כדי לא לפספס אבחנה חשובה אחרת. אם יש אי־בהירות או חוסר ודאות, כדאי, בלי לחץ, להתייעץ עם רופא/ה.

במקרים שבהם הכאב אינו טיפוסי ואינו עונה על הקריטריונים שהוזכרו למעלה, חשוב לפנות לרופא/ת הילדים.

יש לתת תשומת לב מיוחדת לילדים שסובלים במקביל גם מחום ממושך, מאובדן תיאבון, מירידה במשקל, מפריחה, מצליעה משמעותית, ממפרקים אדומים, חמים וכואבים, מעייפות משמעותית או מחולשה.

איך מטפלים בכאבי גדילה?

1. בראש ובראשונה חשוב להסביר לכל המעורבים, ובעיקר לילד, שמדובר במצב שכיח, שפיר, שחולף מעצמו ושאינו נובע ממצבים רפואיים מדאיגים.

2. טיפול מקומי - לרבות עיסוי, מתיחה עדינה וקומפרס חם לאזור הכאב - לרוב מועיל מאוד.

3. במצבים קשים ניתן לתת גם נוגד כאבים. נוגדי דלקת שאינם סטרואידים, כמו איבופרופן (כמו נורופן או אדוויל) יעילים במיוחד.

מהי הסיבה לכאבי גדילה?

למרות השם שלהם, אין הוכחה לכך שכאבי גדילה אכן קשורים לקפיצות גדילה של הגוף. בעבר נהוג היה לחשוב שצמיחת העצמות היא הגורם לכאב, אך כיום ידוע שזה לא נכון.

הכאבים אינם מופיעים בתקופות הצמיחה הכי מהירות של הגוף (הינקות וגיל ההתבגרות) אלא דווקא בגילי הילדות, ואינם ממוקמים ספציפית מעל ללוחיות הגדילה של העצמות או בנקודות העגינה של שרירים או של גידים על העצמות.

השם "כאבי גדילה" ניתן לתופעה לפני שנים רבות, כשההנחה הייתה שהכאבים נגרמים בשל גדילה מהירה יותר של העצמות לעומת הגידים. היום ידוע שההנחה הזאת היא שגויה.

ככל הנראה, מה שנהוג לכנות בלשון העם "כאבי גדילה" נובע ממצב אחר: מחלת אוסגוד־שלאטר (Osgood Schlatter disease ובקיצור: OSD), שנפוצה בעיקר בנערים מתבגרים שפעילים מבחינה גופנית.

התופעה נובעת מדלקת באזור העגינה של רצועת עצם הפיקה בשוק. הדלקת גורמת לכאב בברך או ממש מתחתיה ועלולה להימשך בין כמה חודשים לכמה שנים. התופעה יכולה לחזור מדי פעם עד לסיום פרק הגדילה של הנער. כאמור, זה מצב שהוא שפיר בעיקרו, אך דורש לעיתים טיפול.​

כאבי גדילה עלולים להיות סימן לבעיות נוספות?

רגישות לכאב

ממחקרים עולה שלילדים שסובלים מכאבי גדילה יש תחושת כאב מוגברת בהשוואה לתחושת הכאב אצל ילדים שאינם סובלים מכך. כמו כן התברר שלילדים האלה יש ​נטייה להתלונן יותר על כאבי ראש או על כאבי בטן. 

אומנם הועלתה ההשערה שלכאבים יש גם מרכיבים פסיכולוגיים, אך עם זאת ברור שהכאבים הם אכן "אמיתיים", והילד אינו מתחזה. הוא באמת סובל.

גמישות יתר

ילדים עם כאבי גדילה נוטים יותר להיות בעלי מפרקים גמישים במיוחד וכפות רגליים שטוחות.

ויטמין D

מכמה מחקרים עולה כי ילדים שסובלים מכאבי גדילה סובלים במקביל גם מרמות נמוכות של ויטמין D. מאחר שחלק גדול מהאוכלוסייה סובל מחוסר בוויטמין הזה, אין צורך לבדוק את רמתו בדם, וניתן פשוט לתת אותו באמצעות תוסף.

תסמונת הרגליים התזזיתיות

Restless Leg Syndrome היא הפרעה שבה תחושות אי־נוחות ברגליים מקשות על ההירדמות. ילדים שסובלים מכאבי גדילה עלולים בשלב מסוים לסבול גם מתופעת הרגליים התזזיתיות. מדובר בתסמונת תורשתית, כך שאם אחד ההורים סובל ממנה, גדל הסיכוי לכאבי גדילה אצל הילד.