לימפומה (סרטן בלוטות הלימפה)

מה זה לימפומה?

לימפומה (Lymphoma) היא סרטן המתפתח במערכת הלימפה.

מערכת הלימפה היא חלק ממערכת החיסון של הגוף, שעוזרת להגן על הגוף מפני מזהמים שונים. היא מורכבת, בין היתר, מבלוטות לימפה המקושרות באמצעות רשת של צינורות לימפה זעירים.

בלוטות הלימפה ממוקמות באזורים שונים בגוף, חלקן ניתנות למישוש וחלקן פנימיות יותר. דוגמה לבלוטות לימפה הניתנות למישוש: בלוטות לימפה בצוואר, בבתי השחי ובמפשעות. 

מהם התסמינים של לימפומה?

התסמין הראשון הוא בדרך־כלל נפיחות שהולכת וגדלה בבלוטת לימפה - נפיחות שלרוב לא מלוּוה בכאב.

ישנם תסמינים נוספים ללימפומה, ובהם:

• הזעה במשך הלילה או חום בלתי־מוסבר.

• אובדן תיאבון, ירידה במשקל ועייפות.

• שיעול או קוצר נשימה ממושכים שהולכים ומחמירים.

• כאבי בטן שהולכים ומחמירים ולפעמים מלוּוים בגוש בבטן (בילדים).

במקרים רבים התלונות הן לא ספציפיות.

מהם סימני האזהרה שמחייבים פנייה לרופא?

בכל אחד מהתסמינים שצוינו למעלה מומלצת פנייה לרופא.

ממה נגרם סרטן בלוטות הלימפה?

לימפומה נגרמת בשל התרבות בלתי־מבוקרת של לימפוציטים (סוגים של תאי דם לבנים) במערכת הלימפה. מכיוון שמערכת הלימפה ממוקמת בכל הגוף, לימפומות עלולות להתפתח בכל אזור. 

קיימים שני סוגים עיקריים של לימפומות:

• לימפומות על שם הודג'קינס (כ־10% ממקרי סרטן הלימפומה).

• לימפומות שאינן הודג'קינס (כ־90% ממקרי סרטן הלימפומה).

לימפומות שאינן הודג'קינס נחלקות לתת־סוגים שונים רבים נוספים. האבחנה המדויקת חשובה כיוון שלכל סוג ותת־סוג מותאם טיפול ספציפי.

מהם גורמי הסיכון של סרטן לימפומה?

ברוב מקרי התחלואה לא ניתן לאתר גורם סיכון מסוים, אבל בכל זאת זוהו כמה מאפיינים:

• מגדר - המחלה לרוב שכיחה יותר בגברים.

• גיל - הסיכון עולה ככל שמתבגרים.

• חשיפה לקרינה.

• חשיפה לכימותרפיה.

• חשיפה לכימיקלים מסוימים כמו בנזן או קוטלי חרקים ועשבים.

• ליקוי (מולד או נרכש) במערכת החיסון.

• מחלות אוטואימוניות.

• מספר גורמי זיהום שמשפיעים על התאים של מערכת החיסון (למשל מחלת הנשיקה - זיהום ב־EBV, הווירוס שגורם למחלה).

איך מאבחנים?

האבחנה הסופית נעשית באמצעות ביופסיה - הליך שמבוצע לרוב בהרדמה מקומית, שבו נוטלים דגימה מבלוטת הלימפה החשודה ולאחר מכן מבצעים הסתכלות במיקרוסקופ.

הביופסיה נעשית לאחר שמודגמת בהדמיה כלשהי (אולטרסאונד, צילום רנטגן, CT וכדומה) בלוטת לימפה מוגדלת שעל־פי החשד נגועה בלימפומה.

איך מטפלים בסרטן הלימפומה?

סוגי הטיפול העיקריים הם שילובים של טיפולים ביולוגיים חדישים עם כימותרפיה והקרנות, ולעיתים גם סטרואידים. בחלק מהמקרים יש צורך בהשתלת תאי גזע.

לכל סוג לימפומה מרכיבים תוכנית טיפול ספציפית שמתאימה לסוג התאים שמרכיבים את הגידול, אבל באופן גס ניתן לומר שהטיפול נמשך בדרך־כלל מספר חודשים.

עלולים להיות סיבוכים?

סיבוכים עלולים להיות הן כתוצאה מהגידול והן כתוצאה מהטיפולים האינטנסיביים.

סיבוך של הגידול עצמו (בעיקר במקרים שלא מטופלים) כולל התפשטות של תאי הלימפה הממאירים לרקמות שונות בגוף והופעת תסמינים שונים - בהתאם לאיבר שאליו התפשט הגידול, עד למוות (אם כי, כאמור, אם מטפלים במחלה, לרוב מחלימים ממנה).

סיבוכים כתוצאה מהטיפולים - הטיפול בקרינה עלול לגרום לתופעות לוואי כמו בחילה, הקאות, עייפות ונשירת שיער.

הטיפול בכימותרפיה יכול להיות כרוך במספר תופעות לוואי - בהתאם לסוג הכימותרפיה. לכל תרופה יש תופעות לוואי ספציפיות. אלה כוללות, בין היתר: ירידה זמנית בספירות הדם, בחילות, הופעת כיבים בחלל הפה, נשירת שיער, פגיעה בפוריות.

• ניקוז לימפטי להקלה בתופעות

מהם סיכויי ההחלמה מלימפומה?

סיכויי ההחלמה מלימפומה הולכים וגדלים עם השנים, ככל שהטיפולים הולכים ומשתכללים.

לכל סוג של לימפומה ישנם נתונים אחרים, אבל באופן גס אפשר לומר שסיכויי ההחלמה מלימפומה שאינה הודג'קינס עומדים על ממוצע של כ־70% (נמדד בהישרדות ל־5 שנים), ואילו סיכויי ההחלמה של לימפומה מסוג הודג'קינס עומדים כיום על כ־90%-80%.

אם ישנה תגובה טובה לטיפול, הרי שלאחר מספר חודשי טיפול אינטנסיביים ניתן לחזור בהדרגה לחיים הרגילים. לאחר מספר שנים ללא חזרה של הגידול ניתן אף לקבוע שמדובר בהחלמה מלאה מהמחלה. 

במקרים של תגובה חלקית או של היעדר תגובה לטיפול, או במקרים של חזרת הגידול, האתגרים הגופניים והרגשיים גדולים יותר. במקרים כאלה פרק הזמן עד להתאוששות המלאה נמשך זמן רב יותר.

בזכות המודעות למחלת הסרטן וההשקעה הרבה בפיתוח טיפולים לריפויה יש כיום אפשרויות טיפול רבות, וסיכויי ההחלמה גבוהים יותר מאשר בעבר. אולם למרבה הצער לימפומה עדיין עלולה להיות מחלה קשה וקטלנית בחלק מהמקרים.

איך לומדים לחיות עם סרטן לימפומה?

התהליך של אבחון הסרטן מלוּוה בחששות ובתחושה של אובדן שליטה, אך גם בתקווה.

קבלת הודעה על גילוי סרטן היא תמיד בשורה קשה, ונדרש זמן כדי לעכלה. מומלץ להיעזר במעגלי תמיכה אפשריים: משפחה, חברים, אנשי הצוות הרפואי, האגודה למלחמה בסרטן. חשוב לנסות ולשמור על שגרת החיים ככל הניתן וכן ללמוד על המחלה ועל הטיפולים כדי לדעת לקראת מה הולכים.

• כל הזכויות לחולי סרטן בכללית

ניתן להיעזר בטיפולים של רפואה משלימה. קיימים מספר מרכזים לרפואה משלימה של כללית הפזורים ברחבי הארץ.

בכל מקרה מומלץ לשמור על אורח חיים בריא במהלך הטיפולים ולאחר ההחלמה: להימנע מעישון ומשתיית אלכוהול, להקפיד על תזונה בריאה, לשמור על משקל גוף תקין ולהקפיד על פעילות פיזית שמותאמת למצב הגופני, ועל כל פעילות שתורמת למצב הרוח.

דנה פלורנטין היא מומחית לרפואת משפחה בכללית

ד"ר גליה שטמר היא המטולוגית בכירה במכון המטולוגיה במרכז הרפואי העמק בעפולה, מקבוצת כללית